비질란테, 법의 사각지대를 파고든 복수의 그림자
‘비질란테’는 단순한 범죄 액션이 아닌, 우리 사회가 외면한 질문을 던지는 작품이다. 정의란 무엇이며, 그것을 직접 실현하려는 개인의 폭력은 정당한가? 법은 모두에게 공정한가? 주인공은 법이 무력한 영역에서, 스스로 정의를 실현하려는 선택을 한다. 그 시작은 피해자 가족으로서의 분노였지만, 점차 사회의 모순을 향한 분노로 확장된다.
극 중 주인공은 낮에는 경찰대생, 밤에는 비질란테로 활동하며 이중생활을 한다. 이 설정 자체가 상징적이다. 그는 법을 배우는 자이자, 동시에 법을 넘는 자다. 그는 제도와 현실 사이의 모순을 뼈저리게 느끼며, ‘법만으로는 정의를 실현할 수 없다’는 신념을 갖게 된다.
작품은 이 인물의 선택을 영웅화하지 않는다. 그의 폭력은 명분을 갖고 있지만, 그 결과는 항상 옳은 방향으로 향하지 않는다. 오히려 그가 행사한 폭력은 또 다른 폭력을 낳고, 주변 인물들을 상처 입히기도 한다. 이 지점에서 ‘비질란테’는 통쾌한 복수극이 아니라, 복수의 끝없는 회로를 보여주는 사회적 스릴러로 확장된다.
관객은 그를 응원하면서도 동시에 불편함을 느끼게 된다. ‘저렇게 해야만 했나?’라는 질문은, 관객 스스로가 정의에 대해 생각하게 만드는 장치로 작용한다. 결국 비질란테는 단죄의 손이 아닌, 질문을 던지는 손이다.
정의와 폭력 사이, 이중적인 영웅 서사의 균열
‘비질란테’가 흥미로운 이유는 주인공의 영웅성이 항상 흔들린다는 점이다. 그는 전통적인 의미에서의 슈퍼히어로가 아니다. 그가 사용하는 수단은 폭력이고, 그의 판단은 언제나 옳다고 보장되지 않는다. 이 작품은 영웅서사에 대한 해체로 읽힌다.
보통의 복수극에서는 피해자가 강한 악인에게 복수함으로써 카타르시스를 제공하지만, ‘비질란테’는 이 공식을 따르지 않는다. 주인공의 행동은 복잡한 결과를 낳고, 그것은 종종 무고한 피해자를 만들기도 한다. 그는 스스로를 믿지만, 세상은 그의 존재를 위험으로 간주한다.
이러한 불안정한 위치는 작품 전반에 지속적인 긴장감을 부여한다. 경찰, 언론, 시민 모두가 그의 존재에 대해 엇갈린 반응을 보이며, 관객 역시 그에 대한 판단을 쉽게 내릴 수 없게 된다. 그는 구조를 벗어난 존재이며, 그로 인해 드러나는 사회의 이면은 우리 모두가 외면해왔던 진실이다.
작품은 ‘어떤 정의가 진짜인가’라는 질문을 중심에 둔다. 제도의 정의는 절차적 정당성을 지닌다. 그러나 그것이 피해자에게 진정한 위로가 될 수 있을까? 피해자의 입장에서 정의는 단죄 그 자체다. 법의 한계가 존재하는 이상, 비질란테와 같은 인물은 현실에서 언제든지 탄생할 수 있다.
이처럼 ‘비질란테’는 영웅의 얼굴을 한 비극적 존재를 통해, 정의와 폭력, 제도와 개인 사이의 모순을 날카롭게 들춰낸다.
현실의 반영, 시스템에 대한 날카로운 비판
‘비질란테’는 픽션의 옷을 입고 있지만, 그 배경은 지독하게 현실적이다. 성범죄, 음주운전, 재벌 갑질 등 한국 사회에서 반복적으로 발생해온 사건들이 작품 내에서 언급되거나 모티브로 작용한다. 그리고 이 모든 사건은 ‘법의 온정주의’ 혹은 ‘유전무죄’와 연결된다.
주인공이 심판하는 대상은 법적 처벌을 받지 않거나, 솜방망이 처벌을 받은 인물들이다. 이들은 구조적으로 보호받는 위치에 있으며, 그로 인해 피해자들의 고통은 사회적으로 잊히거나 무시된다. 비질란테는 이 잊힌 고통을 드러내고, 가해자에게 직접적 응징을 가함으로써 시스템에 균열을 낸다.
그러나 영화는 이것이 정답이라고 말하지 않는다. 오히려 ‘이런 일이 반복되는 사회에서, 우리는 무엇을 해야 하는가’라는 질문을 던진다. 작품의 진짜 힘은 액션이나 복수의 통쾌함에 있지 않다. 그 이면에 깔린 구조적 문제에 대한 인식, 그리고 ‘정의는 왜 지연되는가’에 대한 사회적 비판에 있다.
또한, ‘비질란테’는 언론과 여론의 역할을 냉소적으로 그려낸다. 한 사람의 행동이 사회적 파장을 일으킬 때, 그것을 소비하는 사람들, 자극적으로 재생산하는 언론, 그리고 본질보다는 이슈만 소비하는 대중이 함께 비판의 대상이 된다. 결국, 개인의 정의가 왜곡되고, 또 다른 범죄로 이어지는 구조는 우리 사회의 자화상처럼 그려진다.
이러한 접근 방식은 단순한